Natale e Capodanno

Scritta da James Pierpont nel 1857, Jingle Bells è sicuramente una delle più celebri canzoni natalizie.

Testo:

Dashing through the snow in a one-horse open sleigh,
over the fields we go, laughing all the way.
Bells on bobtail ring, making spirits bright
What fun it is to ride and sing a sleighing song tonight.

Rit.: Jingle bells, jingle bells, jingle all the way.
O, what fun it is to ride in a one-horse open sleigh.
Jingle bells, jingle bells, jingle all the way.
O, what fun it is to ride in a one-horse open sleigh.

A day or two ago I thought I’d take a ride,
and soon Miss Fannie Bright was seated by my side.
The horse was lean and lank, misfortune seemed his lot,
he got into a drifted bank and then we got upsot.
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La Stella di Natale (Euphorbia pulcherrima) è una pianta selvatica originaria del Messico, caratterizzata da un piccolo fiore giallo circondato da 5 brattee (una sorta di foglie) dall’intenso colore rosso.

Il suo colore ed il fatto che la sua fioritura coincida con le giornate più corte dell’inverno ne fanno la pianta ornamentale tipica del Natale.
La Stella di Natale è una pianta perenne, e se tenuta alla luce dopo le festività, è possibile farle riprendere la fioritura riportandola all’interno all’inizio dell’autunno. Per la sua cura è sufficiente annaffiarla regolarmente ogni 2 o 3 giorni, concimandola con potassio e fosforo circa due volte al mese.

Quando e a che ora si festeggia il Capodanno nel mondo?
Anche quando la data coincide con il nostro (1° Gennaio) i diversi fusi orari fanno sì che il Capodanno non venga festeggiato contemporaneamente in tutto il mondo, tanto che negli ultimi anni c’è chi ha organizzato “i veglioni” a bordo di un aereo per festeggiare ben 24 Capodanni in una sola notte.

Considerando i paesi che come noi seguono il calendario gregoriano, il Capodanno si festeggia ad esempio quando in Italia sono le 23 in Grecia e in Egitto, le 21 alle Seychelles, le 20 alle Maldive e le 15 in Australia; festeggiano invece il Capodanno dopo di noi in Inghilterra, Spagna e Portogallo (all’1 di notte), in Brasile alle 4, alle 6 a New York e alle 9 di mattina in California.

Il Capodanno Cinese si festeggia il giorno della seconda luna piena dopo il solstizio d’inverno (21 dicembre), che cade nel periodo tra il 21 gennaio ed il 21 febbraio; il Capodanno islamico si festeggia tra la fine di gennaio ed i primi di febbraio, mentre in Thailandia e Cambogia la data è compresa tra il 13 ed il 15 Aprile.

Qual’è la storia del vischio? E perché a Natale e Capodanno ci si bacia sotto un ramo di vischio?

L’usanza di appendere un ramo di vischio all’uscio di casa nasce nel Nord Europa, dove il vischio era ritenuto di buon auspicio oltre che terapeutico.

Nella mitologia scandinava, il vischio è anche la pianta sacra di Frigg, dea dell’amore: dopo che suo figlio Balder venne ucciso da una freccia di vischio, Frigg cominciò a piangere sul suo corpo, e mentre le sue lacrime si trasformavano nelle perle bianche del vischio, Balder tornò in vità; per la felicità, Frigg cominciò a baciare chiunque passasse sotto l’albero sul quale cresce il vischio (di solito pioppi, olmi e tigli), facendo sì che non potesse capitare mai nulla di male a tutti coloro che si fossero dati un bacio sotto un ramoscello di vischio.

Aiuta Babbo Natale a raccogliere i regali da distribuire ai bambini, tracciando delle linee di neve dove far passare la sua slitta: